Une nuit d’orage dans une épaisse forêt, un grillon, Basile se précipite dans les eaux d’un ruisseau. Son ami, Jason, tente de le secourir. En vain. Avant que le naufragé ne soit emporté par le courant, Jason voit sortir un long ver blanc du ventre de Basile. Jason part à sa recherche et veut comprendre quel est le lien entre son ami qui se jette à l’eau et ce long ver blanc qui s’en échappe. Il se rappelle à quel point Basile a changé ces derniers temps. C’était un grillon timide et casanier. Seul le chant l’animait. A peine caressait-il le vague rêve de séduire un jour par son chant une princesse chinoise. Il est devenu entreprenant, volubile et boulimique . Il s’est mis à écumer les grottes de la région avec sa danse hypnotique et plus rien ne l’a arrêté. Jusqu’à proposer à Jason un voyage hors de cette forêt qu’ils n’ont jamais quitté. Et voilà le résultat ! Jason espère qu’un indice, une rencontre lui permette d’éclaircir ce mystère. Un ermite fantasque révèle à Jason l’identité du parasite, le nématomorphe, et l’emprise qu’il a exercé sur lui. Une mante religieuse susceptible lui fait découvrir comment le parasite a pris possession de Basile. Mais c’est un scientifique qui après avoir arraché Jason au coup de mâchoires d’une grenouille vorace lui explique les ressorts de cette manipulation. Et surtout il lui permet de retrouver son ami. Basile a laissé des plumes dans cette histoire mais ses rêves ne lui font plus peur. Jason veut l’aider à les réaliser. Alors …la Chine ?